馬凱｜誰敢打破低所得低薪騙局？

台灣終於突破了薪資倒退廿年的窘況。根據去年的統計，二○二○年實質薪資達到四點一五萬元，不僅遠高於六年前的三點八萬元，比十七年前也高出六百多元。不過，與我們的競爭對手南韓相比，仍然瞠乎其後，可能要再過三年才有望拉平。這也使得南韓的薪資高出台灣一大截，令人欽羡不已。

不過，早在七年前就大聲疾呼，台灣的低所得、低薪，其實是一個假象。與南韓相比，儘管二○○四年我們的人均所得就被超車，差距愈拉愈大；其實，若去除雙方物價水準的差距，以購買力平價計算，台灣的人均所得一直高於南韓。去年ＩＭＦ統計，台灣排名全球第十七，南韓則為廿五；甚至德、法、英、日等先進國家也不足以等量齊觀。

由此可見，我們並不是低所得、低薪資國家；其所以如此，完全是物價遠低於他國造成的假象。如果不是墨守陳規，強以公權力壓抑重要物資的價格，而讓台灣物價逐步向世界看齊，我們早可以昂首挺胸，傲視各國。

此一主張七年來罕有人聞問。近日望重士林的許嘉棟教授也撰文重提，似乎稍見迴響，可能時機已漸成熟；若成主流意見，即能有付諸行動、力挽狂瀾的一日。

然而七年前時機尚好，因為當時全球仍在次貸風暴的餘烈之下，景氣尚未恢復，物價也十分平穩；當時若一鼓作氣調整水、電、油等重要物資價格，導致若干程度的通貨膨脹，不致造成過大民怨，而輕微的通膨，反有利於潤滑經濟運作。

如今時移勢易；景氣在資通業出口大旺的激勵下勝過往年，但美國的通膨接近七％，已導致聯準會嚴陣以待，今年必將升息以對，屆時對景氣有何打擊，尚未可知。同時，台灣處在相同的經濟環境之下，物價上升的壓力有增無減，若干民生用品相繼漲價，大眾嘖有煩言。此時若調高水、電、油價，即使幅度甚微，也會引來極大的民怨，執政者斷不敢輕易為之。

即使如此，就往例推斷，美國聯準會為壓制通膨而升息，導致全球資金由氾濫而抽緊，勢必打擊股價、房價等等，甚至可能造成經濟緊縮停滯；因而在一年之內，通膨可能反轉過來，雖不致轉為通縮，但會趨於緩和。那就會是實施調整水電油價的適當時刻，切不可錯過。

為什麼不可錯過？除了上述闢除假相，讓國人認清我們相對於其他先進國家的高所得之外，還有更重要的目的，那就是長時間壓低水、電、油這幾項重要物資的價格，已產生極大的危害。我們缺水而浪費水資源、缺電而濫用電力、不自產石油與天然氣卻隨意消耗這些能源。一方面造成民生及產業的重重障礙，誤導產業發展方向；另一方面則造成大量能耗、汙染、溫室氣體排放。這些都是極大的傷害，卻因歷任執政者的婦人之仁而貽患無窮，怎能不幡然悔改！

至於調整的方式，最幼稚的主張是直接讓台幣升值五十％乃至更多。日本失落卅年的前車之鑑可知其愚不可及。許教授認為可將漲價新增的收益用於補貼弱勢族群，其立意甚佳，但仍有不足。

最佳解方，是將新增收益數人頭平均分配給全體國人；一來簡便且免厚此薄彼之爭，二來在疫情侵襲之下，也有提振景氣之效。若新價格可與國際看齊，則新增的給付會高於每人須多繳的水、電、油價。則除了消耗大戶，人人有獎，豈不皆大歡喜？